“十四五”大幕初启，我国核燃料元件事业迎来开门红。2021年1月9日，全球首条工业化规模、我国完全拥有自主知识产权的高温气冷堆核燃料元件生产线首批产品从中核集团中核北方核燃料元件有限公司启运，发往世界首座我国拥有自主知识产权的山东荣成石岛湾高温气冷堆核电站示范工程，为其后续并网发电提供燃料动力。

此次成功发运是推进我国第四代核电技术应用迈出的重要一步，标志着我国具备了可持续向电站提供高质量高温气冷堆球形核燃料元件的能力，意味着我国先进核燃料元件研制技术实现了从“跟跑”“并跑”到走在世界前列的跨越，为我国从“核大国”迈向“核强国”提供了有力支撑。

据了解，高温气冷堆作为世界公认的四代堆型，有着广阔的发展前景。目前，高温气冷堆示范工程成功完成了双堆冷试，进入了双堆热试阶段；此次发往示范电站的球形燃料元件为7.8万个，是首批交付87万个球形燃料元件的一部分，这些球形燃料元件预计将于今年4月份正式入堆。

球形燃料元件是高温气冷堆固有安全的重要基础，其制造技术是高温气冷堆发展的主要技术挑战。国家重大科技专项“大型先进压水堆及高温气冷堆示范工程”配套建设项目——中核北方高温气冷堆核电燃料元件生产线设计能力为年产30万个核燃料球，是世界首条、也是唯一一条具有工业规模的球形燃料元件生产线，也是中核北方“十三五”期间正式投料运行的一条核燃料元件生产线。截至目前，按照生产计划，生产线已生产出合格的球形燃料元件73万余个，产量、质量和产品合格率等指标均达到甚至是超越了设计水平。

作为我国第一座核燃料元件厂，1958年建成的中核北方是我国目前技术路线最全的核燃料和核材料生产科研基地，曾为我国“两弹一艇”的成功研制作出重要贡献。在63年的发展建设历程中，中核北方始终永葆初心，肩负国家使命，不断开创发展新方式，形成新的技术高地，持续稳定为我国秦山、三门、海阳等多个核电站提供了高质量的核燃料元件，质量达到国际先进水平。